Kutatók megállapították, hogy az elmúlt évszázadban fokozatosan egyre kisebb szarvakat növesztenek az orrszarvúk.
A vadon élő orrszarvúk száma az elmúlt évtizedekben drámaian csökkent. Ennek oka, hogy egyes ázsiai körökben – főleg Kínában és Vietnámban – az állat szarvából, (hivatalosan tülkéből) készült pornak különleges gyógyhatást tulajdonítanak, a legkülönfélébb bajokra fogyasztják a másnaposságon át a daganatos betegségeken keresztül a kígyómarásig. A tülkök fekete piaci értéke rendkívül magas: az afrikai orrszarvú szarvának kilója 20 ezer dollárt ér, míg az ázsiai orrszarvú tülkének kilójáért akár a 400 ezer dollárt is elkérhetik.
„Az orrszarvúak esetében az emberek mindig is a minél nagyobb szarvakra törekedtek” – mondta Oscar Wilson, a Helsinki Egyetem doktorandusza, majd hozzátette, hogy a nagyobb tülkökért értelemszerűen magasabb árat is kapnak az orvvadászok. Wilson és kutatótársai az állatokról készült archív felvételeket szemrevételeztek, és arra jutottak, hogy az orrszarvú szarvának mérete a testhosszhoz viszonyítva idővel csökkent – írja a The Guardian a Helsinki Egyetem új tanulmányára hivatkozva. A csapat mintegy 80 orrszarvúról készült fényképet vetett alapos vizsgálat alá.
Mivel a nagyobb tülökkel rendelkező egyedeket gyakran levadászták, a kisebb tülökkel bíró állatok szaporodtak tovább, ezzel saját génállományukat örökítve tovább. Hasonló tendenciát figyeltek meg az elefántok és a vadon élő juhok esetében is, melyek az orvvadászok miatt szintén veszélyeztetettek.
Habár nem tudni pontosan, hogy a tülkök zsugorodása milyen hatással van az állatokra, a kutatók szerint jót biztosan nem jelent. „Az orrszarvúak használják a tülkeiket, így ennek csökkenése valószínűleg nem tesz jót nekik” – mondta a tanulmány főszerzője. Az állatok többek között párkereséskor és a területük védelmezésekor is használják tülkeiket.
[sc name=”facebook” ][/sc]
