Ha eddig úgy tudtad, az Apple alapítása két emberhez köthető, akkor tévedtél. Volt egy harmadik is, aki a világ egyik legnagyobb buktáját könyvelheti el magának.
Amikor 1976. április 1-jén Steve Jobs, Steve Wozniak és Ronald Wayne aláírták az Apple Computer alapító okiratait, Wayne kapta a cég 10 százalékos tulajdonrészét. A feladata az volt, hogy ő legyen a „felnőtt a szobában”. A 41 éves mérnök írta meg az első hivatalos partnerségi szerződést és ő rajzolta meg az Apple legelső, Isaac Newtont ábrázoló logóját is.
Míg a két Steve fiatal és vagyontalan volt, Wayne-nek már volt saját háza és autója, és mivel az Apple akkor még egyszerű partnerségként működött, Wayne attól félt, hogy a cég esetleges tartozásaiért őt fogják anyagilag felelősségre vonni. Mindössze 12 nappal később úgy döntött, inkább a biztonságot választja, és 800 dollárért lemondott a tulajdonrészéről, amit később még egy 1500 dolláros kifizetés követett.
Ma, az Apple alapításának 50. évfordulóján a cég piaci értéke 3,7 és 3,8 billió dollár között mozog, ami azt jelenti, hogy ha Wayne megtartotta volna azt a bizonyos tíz százalékot, a vagyona mostanra megközelítené a 375-380 milliárd dollárt. Ezzel a hatalmas összeggel toronymagasan ő lenne a világ leggazdagabb embere, messze megelőzve a mai technológiai milliárdosokat is.
A sors iróniája, hogy Wayne nemcsak az Apple részvényekkel járt pórul, hanem a 90-es években az eredeti alapító okirat saját példányát is eladta mindössze 500 dollárért. Ez ugyanaz a dokumentum, amely idén januárban a Christie’s aukciósháznál már 2,5 millió dollárért cserélt gazdát, bizonyítva, hogy a technológiai történelem ereklyéi mára az amerikai alkotmány tervezeteivel egyenrangú értéket képviselnek a gyűjtők szemében.
Ronald Wayne ma 91 éves, és bár a közvélemény gyakran a világ legszerencsétlenebb emberének tartja, ő többször is kijelentette, hogy nem bánta meg a döntését. Úgy véli, ha Jobs mellett marad, a hatalmas stressz és a munkatempó miatt valószínűleg már rég nem élne. Története így nemcsak az elszalasztott milliárdokról szól, hanem egy olyan emberről is, aki számára a belső béke többet ért, mint a világ összes pénze, még ha ez a döntés a történelem legdrágább 800 dollárjába is került.
