Az Apple és a TSMC kapcsolata még 2014-ben indult az A8 chip gyártásával, azóta pedig a tajvani vállalat vált az Apple kizárólagos chipbeszállítójává. A cég saját fejlesztésű Apple Silicon processzorainak sikere – különösen a MacBook modellekben – tovább erősítette ezt az együttműködést.

Az utóbbi időszak globális ellátási lánc-problémái és a mesterséges intelligencia adatközpontok által generált növekvő chipkereslet azonban új kihívások elé állították a technológiai vállalatokat. Több iparági jelentés szerint az Apple már régóta vizsgálja a TSMC-től való függőség csökkentésének lehetőségét, az elmúlt hónapok fejleményei pedig felgyorsították ezt a folyamatot.

A vállalat legutóbbi pénzügyi jelentésében maga az Apple is utalt arra, hogy a kizárólag egyetlen beszállítóra épülő stratégia hosszabb távon kockázatokat hordozhat. Ennek eredményeként az Apple állítólag korai egyeztetéseket folytat az Intellel és a Samsunggal egy esetleges gyártási együttműködésről.

A beszámolók szerint az Apple vezetői már meglátogatták a Samsung texasi üzemét is, ahol a dél-koreai vállalat hamarosan fejlett chipgyártási technológiákat vezethet be. Ez arra utal, hogy az Apple komolyan mérlegeli a Samsung bevonását a jövőbeni gyártási láncába.

A stratégiai irányváltás egybeesik az Apple belső átszervezésével is: a vállalat nemrég összevonta hardvermérnöki és hardvertechnológiai csapatait Johny Srouji vezetésével, aki az Apple Silicon fejlesztések egyik kulcsszereplője.

Az Apple számára ugyanakkor továbbra is komoly kihívást jelent olyan partner megtalálása, amely képes nagy volumenben, stabil minőség mellett gyártani a legmodernebb chipeket. Eddig a TSMC volt az egyetlen vállalat, amely maradéktalanul megfelelt ezeknek az elvárásoknak.

Amennyiben az Intelnek és a Samsungnak sikerül felzárkóznia a gyártási kapacitás és a technológiai megbízhatóság terén, az Apple a jövőben több beszállítós modellre válthat, ami hosszú távon stabilabb és rugalmasabb ellátási láncot biztosíthat a vállalat számára.