Bár az Apple mindent megtett annak érdekében, hogy új beszállítók bevonásával megfékezze a következő okostelefon-generáció drágulását, a legfrissebb iparági hírek szerint a terv kudarcot vallott.

Az Apple szerette volna bevonni a kínai CXMT memóriagyártót az iPhone 18 Pro ellátási láncába, hogy ezzel csökkentse a függőségét és leszorítsa az árakat, ám egy radikális technológiai váltás miatt ez a forgatókönyv idén teljesen esélytelenné vált. Az új A20 Pro processzor ugyanis átáll az úgynevezett WMCM (Wafer-Level Multi-Chip Module) tokozási technológiára.

Ez a megoldás a memóriát az eddigi szokásoktól eltérően már nem a processzor tetejére, hanem közvetlenül mellé helyezi el, ami hónapokig tartó, rendkívül szoros mérnöki együttműködést és validációs folyamatokat igényel a chiptervezők és a memóriaszállítók között. Ez a technológiai szigor lényegében azonnal kizárta a kínai gyártót az idei versenyből.

Mivel a Samsung és az SK Hynix már évek óta együtt csiszolja ezeket az eljárásokat az Apple-lel, a CXMT-nek egyszerűen nem maradt elég ideje a chipek hitelesítésére a szeptemberi piaci premier előtt. Bár az Apple a Samsung, az SK Hynix és a Micron mellé negyedik és ötödik opcióként kifejezetten lobbizott a kínai beszállítókért, a kapuk az iPhone 18 Pro előtt most végleg bezárultak.

Ez a csapdahelyzet pedig közvetlenül garantálja a korábban már rebesgetett áremelkedést. Az előrejelzések szerint a Pro modellek indulóára akár az 1399 dolláros szintet is elérheti, hiszen az olcsóbb beszállítói alternatíva kiesésével az Apple-nek nincs mozgástere a drága chipek piacán.

Ez a probléma ráadásul nem egyedi, és a konkurenciát is sújtja, hiszen a mesterséges intelligencia adatközpontok elképesztő memóriaéhsége miatt a DRAM chipek ára globálisan az egekbe szökött. Egyedül az alapmodell, a sima iPhone 18 vásárlói lélegezhetnek fel némileg. Mivel a belépő szintű változat bevezetése csak 2027 tavaszán várható, a CXMT-nek van még csaknem egy éve a chipek validálására, ráadásul ezek a modellek megtartják a régebbi, hagyományosabb tokozást is.

Az Apple hiába igyekszik diverzifikálni a forrásait, ez a lépés most kizárólag a gyártási volumen biztosításáról szól, nem pedig arról, hogy a vásárlóknak olcsóbb eszközöket kínáljanak. Bár tavaly a gyártónak még sikerült szinten tartania a Pro modellek árait, a WMCM technológiára való átállás miatt idén az áremelés gyakorlatilag elkerülhetetlenné vált.