Iszonyatos  büntetést kapott a Meta, mert nem gondoskodott a gyerekek védelméről. Nagyon helyes!

Újabb súlyos jogi vereséget szenvedett a Meta: egy új-mexikói bíróság 567 millió dollár (mintegy 421 millió font) megfizetésére kötelezte a közösségi médiavállalatot, mert nem figyelmeztette megfelelően a nyilvánosságot arra, hogy platformjai milyen veszélyeket jelentenek a gyermekek számára. A döntés a valaha kiszabott legnagyobb gyermekvédelmi bírság a vállalat ellen.

Bryan Biedscheid bíró ítéletében úgy fogalmazott, hogy a Meta „közveszélyt” jelent, és működését egy környezetszennyező gyárhoz hasonlította. Szerinte a vállalat terméke a hirdetések és a tartalmak, míg a „szennyezés” a gyermekeket érő pszichológiai károk és a szexuális kizsákmányolás. Az újabb bírságot egy olyan alap létrehozására kell fordítani, amely a közösségi média által okozott károk enyhítését szolgálja.

A mostani döntés egy korábban kiszabott 375 millió dolláros bírságot egészít ki, így a Meta összesen már 942 millió dolláros pénzügyi kötelezettséggel néz szembe ugyanebben az ügyben.

A Meta fellebbez

A Facebook, az Instagram, a WhatsApp és a Threads tulajdonosa közölte, hogy nem ért egyet az ítélettel, és fellebbezést nyújt be.

A vállalat szerint folyamatosan dolgozik felhasználói biztonságának javításán, átláthatóan kezeli a káros tartalmak kiszűrésével kapcsolatos kihívásokat, és állítja, hogy jelentős lépéseket tett a fiatalok online védelme érdekében.

Az algoritmusok szerepe

A per előzménye egy 2023-ban indított kereset volt, amelyben Új-Mexikó állam azzal vádolta a Metát, hogy platformjai veszélyeztetik a gyermekeket, szexuálisan explicit tartalmaknak teszik ki őket, valamint megkönnyítik a kapcsolatfelvételt szexuális ragadozók számára.

A per első szakaszában a bíróság megállapította, hogy a Meta ajánlórendszerei rendszeresen olyan tartalmak és kapcsolatok felé terelték a fiatal felhasználókat, amelyek károsak lehettek számukra. Az algoritmusok automatikusan válogatják össze azt a tartalmat, amelyet a felhasználók a Facebookon és az Instagramon látnak.

A második szakaszban a bíró arra a következtetésre jutott, hogy a platformok által okozott károk már olyan mértékűek, hogy azok közegészségügyi és társadalmi problémává váltak. Ez az első ismert eset, amikor egy közösségi médiavállalatot hivatalosan is „közveszélynek” minősítettek.

Mire kell fordítani a pénzt?

Az ítélet szerint a Meta által létrehozandó alap legnagyobb részét – összesen 420 millió dollárt – olyan klinikai és mentálhigiénés programokra kell fordítani, amelyek a közösségi média gyermekekre gyakorolt káros hatásainak kezelését segítik.

A fennmaradó összeget megelőző programokra, oktatásra és képzésekre kell felhasználni. Ezek többek között tanároknak, egészségügyi szakembereknek és más gyermekekkel foglalkozó szakembereknek nyújtanak segítséget a közösségi média veszélyeinek felismerésében és kezelésében.

Szigorú változtatásokat is előírt a bíróság

A pénzbírság mellett a Meta több jelentős biztonsági intézkedés bevezetésére is kötelezett.

Az ítélet értelmében:

• a 18 év alatti felhasználók profiljait nem ajánlhatják felnőtteknek;
• felnőtt felhasználók nem küldhetnek üzenetet kiskorúaknak;
• meg kell akadályozni, hogy kiskorúak meztelen képeket küldjenek vagy fogadjanak;
• azokat a felnőtteket, akik gyermekek szexuális kizsákmányolásában vesznek részt, már az első szabálysértés után véglegesen ki kell tiltani.

Emellett a Meta köteles:

• eltüntetni a kedvelések („like”-ok) számát a 18 év alatti felhasználók számára;
• este 22:00 és reggel 7:00 között letiltani a push értesítéseket a kiskorúaknak, valamint tanítási napokon reggel 8:00 és délután 15:00 között is – hétvégék kivételével;
• havi legfeljebb 90 óra összesített használati időt engedélyezni a 18 év alatti felhasználóknak a Facebook és az Instagram együttes használatára.

További perek várnak a vállalatra

A Meta jogi problémái ezzel korántsem értek véget. A vállalat ellen az Egyesült Államokban több ezer hasonló kereset van folyamatban, és a jövő héten Kaliforniában újabb jelentős per kezdődik. Ebben közel három tucat amerikai állam főügyésze azzal vádolja a céget, hogy megsértette a gyermekek adatvédelmére vonatkozó törvényeket.

A mostani ítélet újabb mérföldkő lehet a technológiai vállalatok felelősségének megítélésében, és várhatóan jelentős hatással lesz arra is, milyen gyermekvédelmi szabályokat kell a jövőben alkalmazniuk a közösségi médiaplatformoknak.