A Ford Ranger amúgy sem kelti egy elsőbálozó lány érzetét, de most még brutálisabb lett.

A védelmi szektor és a kereskedelmi járműgyártók egyre szorosabb együttműködésének legújabb példájaként a Ford társult a General Dynamics Land Systems U K és a Ricardo mérnöki vállalattal, hogy egy vadonatúj, katonai célokra átalakított kisteherautóval pályázzon a Brit Védelmi Minisztérium Light Mobility Vehicle elnevezű programjára.

A mintegy 4,8 milliárd font  értékű közbeszerzési kezdeményezés célja, hogy 2030-ig nagyjából 2500 darab elavult Land Rover Defendert és Steyr-Puch Pinzgauert cseréljenek le a brit fegyveres erőknél. A tesztelések és a terepi értékelések 2026 októbere és 2027 januárja között zajlanak majd, ahol a Ford konzorciuma többek között a Land Rover, a General Motors és az Ineos hadiipari ajánlataival csap össze.

A pályázatra benevezett járművek legizgalmasabb változata az ausztrál fejlesztésű Ford Ranger Super Duty alvázára épülő, háromtengelyes, hatkerekű katonai prototípus. A robusztus felépítmény alatt egy 3,0 literes V6-os turbódízel motor dolgozik, amely 206 lóerős teljesítményt és 600 newtonméter nyomatékot ad le, de ezt a hajtásláncot egy hibrid rendszerrel is kiegészítették.

A hátsó tengelyre szerelt kiegészítő elektromotor további 282 lóerőt biztosít, amely mind 6×6-os, mind 6×4-es hajtási konfigurációban képes üzemelni, drasztikusan növelve a jármű terepjáró képességét és a nehéz terepen nyújtott teljesítményét.

A hatkerekes átalakítást kapott teherautó csaknem 300 milliméteres hasmagassággal és 850 milliméteres gázlómélységgel büszkélkedhet, miközben a páncélozott alsó védőlemezek és a zárható differenciálművek garantálják a túlélést a harctéri körülmények között. A fülkében elhelyezett 12 hüvelykes kijelzőt úgy tervezték meg, hogy közvetlenül képes legyen futtatni a harmadik féltől származó taktikai hadi szoftvereket. A gyártók szerint a sorozatgyártású kereskedelmi alapokra épülő 6×6-os kisteherautó költséghatékony és gyorsan skálázható alternatívát jelent a brit katonai flotta teljes modernizációjához.