A Squid Game második évadában megjelenő transznemű karakter nem azért került be a sorozatba, mert kellett ilyen is, hanem egyfajta figyelemfelhívó szereppel van ott.

Amikor a Squid Game 2, évada jövő héten megérkezik, a nézők sok új arccal találkoznak. Köztük Hyun-juval, más néven a 120-as játékossal, a sorozat első transznemű karakterével. Ő azért csatlakozik a versenyhez, hogy összegyűjthessen elegendő pénzt a nemi megerősítő műtétjéhez. A második évad sajtónapján Hwang Dong-hyuk rendező és alkotó újságíróknak nyilatkozott arról, miért döntött úgy, hogy ezúttal transznemű karaktert is szerepeltet a történetben.

„A Squid Game játékaira általában olyan emberek jönnek, akiket a társadalom marginalizál vagy figyelmen kívül hagy – és ez nem csak anyagi értelemben igaz, hanem olyan emberekre, akik a társadalom peremcsoportjaihoz tartoznak” – magyarázta Hwang. „Az első évadban Ali képviselte ezt a csoportot, aki Koreában dolgozó külföldiként az egyik legjellemzőbb kisebbségi csoporthoz tartozott. Jelenleg sajnos a koreai társadalomban a nemi kisebbségek kevésbé elfogadottak. Szerettem volna egy olyan karaktert bemutatni, aki ezt a csoportot képviseli.”

Hwang szerint a transznemű emberek elfogadottsága a hazájában javult ugyan az utóbbi időben, de még mindig messze van a kívánatostól. „Koreában, ha valaki nemi kisebbséghez tartozik, azt sajnos még mindig nagyon normától eltérőnek tekintik. Ezért hoztam létre Hyun-ju karakterét, abban bízva, hogy döntéseivel, cselekedeteivel és azzal, ahogyan a játék során viselkedik, segíthet felhívni a figyelmet azokra a problémákra, amelyekkel ma szembe kell néznünk” – mondta.

Egy másik interjúban, amelyet a TV Guide-nak adott, Hwang kitért arra is, hogy bár Hyun-ju egy transz nő, mégis egy cisznemű férfi színész, Park Sung-hoon alakítja. Ez azért van, mert Dél-Koreában a kultúra ezen a téren még nem tart ott, ahogy hogy transznemű karakter alakíthassa. „Számítottam arra, hogy ilyen viták merülnek majd fel, amint elkezdem Hyun-ju karakterének megalkotását. Kezdetben azon gondolkodtunk, hogy hiteles módon egy transz színészt válasszunk a szerepre” – mondta Hwang.

Ez azonban nehezebbnek bizonyult, mint amire számított. „Amikor Koreában utánanéztünk, alig találtunk nyíltan transz színészeket, sőt, még nyíltan meleg színészeket is alig, mert sajnos az LMBTQ közösség még mindig marginalizált és elhanyagolt. Ez szívszorító … Gyakorlatilag lehetetlen volt hiteles castingot végezni.” Park Sung-hoon választása volt a legjobb következő megoldás, Hwang szerint: „Teljesen megbíztam benne, hogy tehetsége révén megfelelően tudja megformálni ezt a karaktert.”

A 120-as játékos és a többi új karakter december 26-án mutatkozik be, amikor a Squid Game második évada megérkezik a Netflixre.