Áttörés a chipiparban: Kína már 7 nanométeres AI-chipeket fejleszt – új korszak jöhet.

Komoly mérföldkőhöz érkezhet Kína technológiai versenye a világ élvonalával. Iparági források szerint a kínai Hua Hong Group olyan fejlett chipgyártási technológiát fejlesztett ki, amely már 7 nanométeres (nm) mesterséges intelligencia chipek előállítására is alkalmas lehet.

Ha a fejlesztés sikeresen beindul, a vállalat lehet a második kínai chipgyártó, amely ilyen fejlett technológiával rendelkezik. Jelenleg ugyanis csak a Semiconductor Manufacturing International Corporation (SMIC) képes hazai szinten 7 nm-es chipek gyártására.

Sanghajban készül az új gyártási technológia

A projekten a Hua Hong szerződéses chipgyártó részlege, a Huali Microelectronics dolgozik. A források szerint a fejlesztés a vállalat sanghaji gyárában zajlik, ahol már előkészítés alatt áll a 7 nm-es gyártási eljárás.

A cél egyértelmű: mesterséges intelligencia chipek gyártása hazai technológiával, amely kulcsfontosságú lépés lehet Peking technológiai önellátásának növelésében.

A geopolitika is beleszól a chipversenybe

A fejlesztés időzítése sem véletlen. Az Egyesült Államok az elmúlt években szigorú exportkorlátozásokat vezetett be a fejlett chiptechnológiákra. Bár Washington nemrég enyhített néhány szabályon – lehetővé téve például, hogy az Nvidia bizonyos AI-chipeket továbbra is eladhasson Kínában – Peking továbbra is arra ösztönzi a hazai vállalatokat, hogy külföldi technológiák helyett saját megoldásokat használjanak.

A Huawei is szerepet játszhat

A fejlesztésben több forrás szerint részt vett a kínai technológiai óriás, a Huawei is, amely az elmúlt években aktívan dolgozik saját chiptechnológiáin. A projektben állítólag kínai berendezésbeszállítók is részt vesznek, köztük a Huawei által támogatott SiCarrier.

A kutatás-fejlesztési munka tavaly indult a Hua Hong Fab 6 üzemben.

Tesztelés már folyamatban

A fejlesztések már eljutottak a tesztgyártás fázisába. Az egyik kínai GPU-tervező vállalat, a Biren Technology állítólag a Huali új gyártósorát használja a chiptervek prototípusainak elkészítésére.

A folyamat során a digitális chipterveket fizikai prototípussá alakítják – ezt nevezik tape-outnak –, amelyet később tesztelnek a tömeggyártás előtt.

Ez különösen fontos a Biren számára, amely 2023-ban felkerült az amerikai kereskedelmi feketelistára, és emiatt elvesztette hozzáférését a világ legnagyobb bérgyártójához, a TSMC szolgáltatásaihoz.

Egyelőre kicsi a gyártási kapacitás

A tervek szerint a Huali kezdetben havonta néhány ezer szilíciumostyát tud majd feldolgozni 7 nm-es technológiával az év végére. Ez még messze elmarad a globális piacvezetők kapacitásától, de fontos első lépés lehet.

Közben a Hua Hong Semiconductor több mint 7,56 milliárd jüant (kb. 1,1 milliárd dollárt) kíván bevonni a gyártási technológiák és kutatások finanszírozására.

A globális chipverseny új szintre léphet

Bár továbbra sem világos, pontosan milyen berendezésekkel sikerült elérni a fejlett gyártási szintet, és milyen hatékonysággal működik majd a gyártás, a lépés mégis jelentős.

Ha a projekt sikerrel jár, Kína egyre közelebb kerülhet ahhoz, hogy saját technológiával gyártson fejlett mesterséges intelligencia chipeket – ami alapjaiban változtathatja meg a globális chipipar erőviszonyait.