A popkultúrának (is) köszönhetően a jellegzetes viselet sokak számára ismerős lehet, de azt talán kevesen tudják, pontosan miért is öltöztek madárnak az ún. „pestisdoktorok„.
Az 1347-ben megjelenő nagy pestisjárvány elképesztő pusztítással vonult végig Európán: akkoriban alig 90 millió ember élt a kontinensen, a rettegett Fekete Halál pedig a népesség közel egyharmadát, tehát legalább 30 millió embert ragadott el öt éves tombolása alatt. Habár ilyen méretű katasztrófát később már nem okozott a kór, a középkor és a koraújkor folyamán is időről-időre felütötte fejét a járvány, mely magával hozta a teljes arcot elfedő, hollócsőrben végződő maszkot és hosszú viaszos köpenyt viselő „pestisdoktorok” megjelenését. De kik voltak ők valójában?
A pestisdoktorok nem orvosok voltak a szó mai értelmében (bár fiatal, tapasztalatlan doktorok azért akadtak köztük), és a megbízásuk sem kifejezetten a gyógyításhoz kapcsolódott. A pestisdoktorokat a falu vagy a város finanszírozta, fő feladatik közé pedig a halottak nyilvántartása, a betegek ellenőrzése és segítése tartozott, de sok esetben a végrendeletnél is közbenjártak, továbbá különféle gyógymódokat is igyekeztek kifejleszteni, melyeket aztán a vagyonosabb betegeknek szépen továbbadtak.
A pestisdoktorok többféle védőöltözetet is viseltek a századok folyamán, de az általunk is ismert változatot egy 17. században élt francia orvos, Charles de Lorme fejlesztette ki. Habár a betegség pontos okáról, a Yersinia pestis nevű baktériumról akkor még mit sem sejtettek a korabeli orvosok, úgy gondolták, hogy a beteget körülvevő áporodott levegőnek köze lehet a kór terjedéséhez, így az öltözet célja az volt, hogy a pestisdoktorok minél kevésbé érintkezzenek a fertőzöttekkel és az őket körülvevő rossz levegővel.
A maszkba illatos gyógynövényeket helyeztek, így erősítve az immunrendszerüket és óvva magukat a rossz levegő belélegzésétől. Egy hosszú bot is a felszerelés részét képezte, melynek segítségével az orvos anélkül vizsgálhatta meg a beteget (például ruhái felhajtásával), hogy nem kellett közvetlenül érintkeznie vele.
A pestisdoktorok jellegzetes viselete az évek folyamán színházi jelmezzé szelídült, amellyel a Halált jelenítették meg a színpadon, majd a velencei karneválokon is nagy népszerűségre tett szert a hollócsőrben végződő maszk. Szép lassan a popkultúra részévé vált, így az évek során videojátékokban, filmekben és regényekben is gyakran felbukkant a különleges öltözet.
[sc name=”facebook” ][/sc]
