A NASA Mars-járó robotja, a Perseverance megmutatta, hogyan is néz ki egy marsi napfogyatkozás.
A rover február 8-án kapta lencsevégre a Mars krumpli alakú holdját, a Phobost, amint elvonul a Nap előtt – írja a Space. A NASA Jet Propulsion Laboratory mérnökei nem kevesebb, mint 68 képet készítettek a látványos égi jelenségről, a fotókat a marsjáró bal oldali kamerája, a Mastcam-Z lőtte. A Mastcam-Z egyike az űreszköz két azon képalkotó eszközének, amelyek magasan, a Perseverance árbocán helyezkednek el, és gyakran látványos tájképekkel örvendeztetik meg a tudósokat és az űrkutatás iránt érdeklődő laikusat.
A Phobost, a Mars nagyobbik holdját Asaph Hall amerikai csillagász fedezte fel még 1877-ben. Az égitest mérete sokkal kisebb a földi Holdnál, csupán 22 x 12 kilométeres, emellett lényegesen közelebb is van a Marshoz, mint a Hold a Földhöz, alig több mint 5700 kilométernyire (összehasonlításképpen a Föld-Hold távolság 384 400 kilométer). A kutatók becslése szerint a Phobos évszázadonként 1,8 méterrel közelebb kerül a Marshoz, így előbb-utóbb bele fog csapódni.

A Phobos és a kisebbik marsi hold, a Deimos keletkezési története egyelőre ismertlen a kutatók számára: továbbra is nyitott kérdés, hogy a Mars két holdja pályára állt kisbolygók-e, vagy a bolygóról egy ütközés során leszakadt anyagból létrejött égtestek.