Kiválthatja a jeltolmácsot és akár csoportos beszélgetésekbe is becsatlakozhatnak vele a halláskárosultak vagy a siketek. A rendszer kifejlesztője, Jari Hazelebach felnőttként főállású tolmács volt. Mindkét szülője siket, és már fiatal korától kezdve segített nekik kommunikálni.
„Bár a szüleim tudtak szájról olvasni, a halláskárosodásuk szinte lehetetlenné tette a csoportos beszélgetéseket” – mondta Hazelebach a TNW-nek.
Még a családi karácsonyi összejövetelek is nehézségekbe ütköztek. Ez késztette Hazelebachot a Speaksee megalapítására: hogy a halláskárosodásban szenvedő emberek bárhová is mennek, a zsebükben hordhassanak magukkal egy tolmácsot.
A fiatal vállalkozó kezdeti célja egyszerű volt: segíteni akart apjának, hogy részt vehessen a munkahelyi megbeszéléseken. A rendelkezésre álló beszédből szövegbe átültető szoftverek azonban nem voltak megfelelőek. Minden, ami a piacon volt, vagy túl terjedelmes, pontatlan vagy nem praktikus – mondja Hazelebach. Az anyja és az apja egyetértettek.
Végül az Erasmus Egyetemen végzett szakember előállt egy mesterséges intelligencia alapú beszéd-text szoftverrel és mikrofonkészlettel, amelyről úgy gondolta, hogy képes lehet a trükkre. 2017-ben Hazelebach összeállt Marcel van der Ven rendszermérnökkel, és megalapította a Speaksee-t, hogy piacra dobja a fejlesztését.
Hogyan működik a halláskárosultak számára készült Speaksee?
A Speaksee mikrofonkészletét kifejezetten arra tervezték, hogy élő feliratokat készítsen csoportos beszélgetésekről a halláskárosodásban szenvedők számára. Egy interakció során a felhasználó egyéni mikrofonokat ad ki a csoport tagjainak, akik a kis készülékeket a gallérjukra csíptetik.

Minden mikrofon elszigeteli a beszédet a háttérzajtól (tehát például a többi beszélőtől is), így javítva a pontosságot. A hangot ezután egy töltő dokkolóra küldik. Ez az állomás nemcsak a mikrofonokat tölti, hanem a hangot is feldolgozza, és továbbítja egy okostelefonos alkalmazásba, ahol az átírt szövegként jelenik meg.
Mindez valós időben történik, így a halláskárosult is el tudja olvasni az elhangzottakat. A csoport minden egyes tagja színkóddal van ellátva az alkalmazásban, így az olvasó tudja, ki mit mond. A szoftver videokonferencia-rendszerrel is képes együttműködni.

A Speaksee alkalmazás több mint 40 nyelven működik. A készlet jelenleg három mikrofont támogat, de a vállalat azon dolgozik, hogy ezt kilencre bővítse, hogy nagyobb csoportokkal folytatott beszélgetéseket is támogathasson.
Befektetés
A Speaksee ma bejelentette, hogy 1 millió dollárnyi friss finanszírozást hívott le a bővítéshez és az új piacok megkereséséhez. Ezzel az eddigi összes ráfordítás 4 millió dollárra emelkedett. A startup jelenleg Hollandiában működik, de tervezik, hogy az Egyesült Királyságban, Dániában, Svájcban, Norvégiában és Németországban is terjeszkedni fognak.
A közelmúltban a holland munkavállalói biztosítási ügynökség (UWV) jóváhagyta a Speaksee költségtérítését. Ez azt jelenti, hogy a kormány fedezi a mikrofonkészlet költségeit minden hollandiai munkavállaló számára. Az Egyesült Királyságban szintén teljes mértékben jóváhagyták a Speaksee összes termékének kormányzati finanszírozását az Access to Work és a Disabled Students Allowance alapokon keresztül.
A Speaksee-t már számos holland vállalat használja, köztük a KPN, a Rabobank és a PwC. A holland kormány is elfogadta a technológiát.