Olyan, hogy gyomorballon, már eddig is létezett, de kiderült, az elhízás ellen, illetve a fogyás elősegítésére csak átmenetileg alkalmas. Most azonban egy áttörés jöhet a technológiában.

A gyomorballon nem új találmány az elhízás kezelésére. Ez egy olyan dolog, amit sebészeti úton helyeznek a gyomorba, hogy teltségérzetet keltsen, így a páciens nem eszik sokat. Bár rövid távon hatékonynak bizonyulhat a testsúlycsökkentésben, az van, hogy a gyomor alkalmazkodik az új érzéshez, ami miatt az előnyei idővel csökkennek. Az MIT mérnökeinek új terve ezt a problémát kívánja elkerülni azáltal, hogy a ballon szükség szerint felfújódik és leereszt, megakadályozva a gyomor alkalmazkodását.

„Az alapötlet az, hogy dinamikus ballont használunk, amelyet közvetlenül étkezés előtt felfújunk, így az éhségérzet megszűnik. Majd az étkezések között leeresztjük” – mondta Giovanni Traverso, aki részt vett a kutatásban, és egyben a Brigham and Women’s Kórház gasztroenterológusa is. A mérnökök ezt a koncepciót sertéseken tesztelték, és arról számoltak be, hogy az állatok 60%-kal kevesebbet ettek, amikor a ballon étkezések előtt felfújódott.

Az MIT kutatói a ballont egy hasi bemetszésen keresztül helyezték a sertések gyomrába, és egy külső pumpával irányították a felfújódást. Emberi páciensek esetében a külső vezérlőt a bőrükhöz lehetne rögzíteni. A hagyományos gyomorballonok használati ideje általában hat hónap vagy még több, hogy látható jelentős súlycsökkentés történjen. „A mi eszközünket is hasonló vagy hosszabb időtartamon keresztül kell majd értékelnünk, hogy bebizonyítsuk, valóban jobban működik” – mondta Neil Zixun Jia, az MIT tanulmányának vezetője.

Eredetileg a kutatók két prototípust hoztak létre az elhízás csökkentésére, és a fogyás elősegítésére. Az új gyomorballont és egy négykarú eszközt, amely a gyomorfalra nyomást gyakorolt. Végül az előbbit választották, mivel úgy vélték, hogy „a ballon valószínűleg jobban osztja el az erőt” és „hosszú távon biztonságosabb megközelítés”.

Miközben az Ozempic (alapvetően a cukorbetegséggel kapcsolatos termék, de fogyni is lehet vele) továbbra is világszerte hódít, ezek a szakemberek egy potenciális jövőbeli alternatívát terveztek azok számára, akik bármilyen okból nem tudják gyógyszerekkel vagy invazív műtétekkel, például gyomor bypass-szal kezelni az elhízást.