A Snapdragon chipek számtalan csúcskategóriás telefon belsejében vigyorognak, de most az őket gyártó Qualcomm arcán nem őszinte a mosoly.
A Qualcomm népszerű és gyakran dicsért Snapdragon chipjei most komoly bajba kerültek, miután egy bíró nem volt hajlandó elutasítani a vállalat ellen benyújtott szabadalombitorlási pert. Amennyiben a bíró a felperesként szereplő Collabo Innovations Inc. javára dönt, a Qualcomm lehet, hogy kénytelen lesz megváltoztatni a chipjei gyártási módját.
A keresetet benyújtó cég azzal vádolja a Qualcommot, hogy megsértett egy olyan szabadalmat, amelyet a Collabo a Panasonic-tól szerzett meg. A kérdéses szabadalom egy mikrokontroller chipre vonatkozik, amely a rendszer leállítási folyamatait kezeli. A Qualcomm azt kérte, hogy a pert utasítsák el, de a bíró szerint ez túl korai lenne. Szerinte még mindig vannak vitatott értelmezésbeli viták egyes kifejezésekről (például a mikrokontroller). A bíró azt is elrendelte, hogy a per megszüntetésére irányuló kérelmét csak későbbi szakaszban, a fejlemények függvényében vizsgálják meg újra.
Az ilyen típusú bírósági ügyek gyakran azzal végződnek, hogy az alperes pénzt vagy jogdíjat fizet a felperesnek. Ha a bíró a Collabo Innovations Inc. javára dönt, a Snapdragon chipek gyártója jelentős összegű kártérítést fizethet. Súlyosabb esetben a bíróság akár arra is kötelezheti a Qualcommot, hogy teljesen hagyjon fel a kérdéses mikrokontroller chip Snapdragon processzorokban való használatával.
Ez azonban messze nem az egyetlen probléma, amellyel jelenleg a Qualcomm szembesül. A Samsung és az Apple is kezdi elhagyni a vállalatot, ami jelentős bevételkiesést jelenthet a vállalatnak. Ráadásul a hírek szerint a közelgő Snapdragon 8 Elite Gen 2 chip árát jelentősen megemelné, ami még inkább elidegenítheti a nagy ügyfeleket, például a Samsungot. A koreai óriáscég ugyanis jelentős összegeket fektet abba, hogy tökéletesítse saját Exynos processzorait, így kiválthassa a drága Snapdragon chipek használatát, amelyek évente több százmillió dollárjába kerülnek.
A Snapdragon processzorok jelenleg a legerősebb chipkészletek közé tartoznak, amelyeket az okostelefon-gyártók használhatnak. Azonban ez a per – a Qualcommot szorongató többi problémával együtt – hamarosan gyökeresen megváltoztathatja az okostelefon-ipar helyzetét.
