Néhány napja indult útnak az Odysseus űrszonda, amely az első olyan űreszköz lehet, amit egy magáncég küldött fel a Holdra, és több mint 50 év elteltével amerikai eszközként landol az égitesten.
Az Odie-ként is emlegetett szondát magyar idő szerint csütörtök reggel indították útnak a NASA floridai Kennedy Űrközpontjából. A holdszondát az Intuitive Machines nevű amerikai magáncég jegyzi, aki azzal céllal küldte fel az űreszközt, hogy a Hold déli pólusán landolhasson. Ha minden a tervek szerint alakul az Odysseus a fellövéstől számított nagyjából egy héten belül, február 22-én kísérelheti meg a landolást.
A kutatók szerint egyelőre rendben mennek a dolgok, sőt „jókedvében” Instagram-celebeket megszégyenítő szelfiket is lőtt magáról a szonda:
Intuitive Machines successfully transmitted its first IM-1 mission images to Earth on February 16, 2024. The images were captured shortly after separation from @SpaceX‘s second stage on Intuitive Machines’ first journey to the Moon under @NASA‘s CLPS initiative. pic.twitter.com/9LccL6q5tF
— Intuitive Machines (@Int_Machines) February 17, 2024
Az Odysseust a NASA kereskedelmi Hold-missziójának részeként indították útnak, melynek első próbálkozója, a Peregrine végül csúfos kudarcot vallott, nem tudott eljutni a Holdra. A kereskedelmi missziók kulcsfontosságú elemei az amerikai űrhivatal Artemis-programjának, melynek végső célja, hogy az Apollo–17 űrhajósai után újra ember léphessen a Holdra.
Embert ugyan nem küldtek fel az Odysseus-szal sem, de enélkül is számos, a tudomány számára fontos szállítmány utazik a fedélzetén. Hogy célba érnek-e, az néhány napon belül kiderül, mindenesetre a szóban forgó holdszonda már most közelebb került kitűzött céljához, mint elődje, a szintén magáncéggel kivitelezett Peregrine, aminél nem sokkal az indulást követően üzemanyagszivárgás lépett fel, melynek következtében a kutatók már meg sem kísérelték a leszállást.
