Három testvér és két feleség vett részt az iPhone és iPad „hadműveletben, ami összesen 6,1 millió dollárral károsította meg az elszenvedőket.
Tavaly három testvér, és két feleség úgy gondolta az iPhone és az iPad tök jó arra, hogy tízezer hamis darabot igaziakra cserélve keressenek egy kis plusz lóvét, ami nem mellesleg 6,1 millió dollár kárt okozott azoknak az USA és Kanada azon Apple Store-jainak, ahol a hamis eszközöket igaziakra cserélték. A mesterterv a két fivérnek 41 hónap börtönt eredményezett, míg a feleségeket három év próbaidőre bocsátották. Most pedig eldőlt a harmadik tesó, Zhiwei „Allen” Liao sorsa is, aki 51 hónapos börtönbüntetést kapott, amiért részt vett a hamisított Apple-termékek forgalmazására irányuló nemzetközi csalásban. A börtönbüntetés mellett búcsút inthet két ingatlannak, 120 370 dollárnyi készpénznek, és több mint 200, a nyomozás során elkapott Apple-készüléknek.
Tara McGrath amerikai ügyésznő egy nyilatkozatában elmondta, ez egy hatalmas, kifinomult csalás volt, aminek nemcsak az Apple, hanem több ezer Apple-terméktulajdonos vált áldozatává. A szellemi tulajdon ellopása és a hamisított termékek értékesítése egyre növekvő globális probléma, amelynek komoly gazdasági következményei vannak. A bírósági dokumentumok szerint Zhiwei Liao és testvérei, Zhimin Liao és Zhiting Liao Kínából importáltak hamis iPhone-okat és iPadeket, amelyek valódiaknak tűntek, és az azonosítószámok (IMEI- és sorozatszámok) megegyeztek az Egyesült Államokban és Kanadában értékesített valódi készülékek azonosítószámaival.
Ezután az összeesküvőtársaikat körútra küldve az Apple Store-okba mindkét országban, kicserélték a hamisítványokat valódi árukra. Az Apple végül 6,1 millió dolláros veszteséget szenvedett el a csalásból. Zhiwei Liao ezután a jogszerűen megszerzett Apple-termékeket Kínába szállította, ahol szép summát kerestek értük. Bár nem világos, hogyan jutottak hozzá a valódi sorozatszámokhoz, a hamisított készülékek sorozatszámai lehetővé tették a testvérek és bandájuk számára, hogy a hamisítványokat visszaküldjék az Apple-nek. Az pedig a legtöbbször szemrebbenés nélkül kicserélte őket valódiakra. Úgy tűnik, a készülékek átmentek az első vizsgálaton, legalábbis a nem műszaki szakemberek által.
