Mindenki tudja, hogy az internet nem felejt, de elképzelhető, hogy azért ez nincs teljesen így. 

Elég sokan megtapasztalták már, hogy az online jelenlét komoly gondokat okozhat, és komoly anyagi vagy erkölcsi veszteségeket is eredményezhet. Ugyanakkor érdemes azt is tudni, hogy nem minden tartalom él örökké az internet világában, mivel a Pew Research Center új kutatása szerint a 2013-as weboldalak 38 százaléka már nem elérhető. A 2013 és 2023 között létező weboldalaknak pedig negyede ment a pusztulásba. Értelemszerűen ez a tendencia a régebbi tartalmak esetében sokkal jellemzőbb, mint az újabbaknál. A 2023-as weboldalaknak ugyanis csak mindössze 8 százaléka nem érhető el.

A tweetek esetében más a helyzet, mivel azoknak körülbelül egyötöde néhány hónappal a közzététel után már nem látható az oldalon, vagy azért, mert a fiók privát lett, vagy azért, mert felfüggesztették, törölték. Érdekesség, hogy az arab és török nyelven íródott tweetek sokkal hajlamosabbak a gyors kimúlásra, mint az egyéb nyelven felkerülők. A Columbia Journalism szerint az internet törékenysége problémát jelent minden olyan munka- vagy érdeklődési terület számára, amely az írásos feljegyzésekre támaszkodik.

A referenciaanyagok eltűnése, a negatív SEO-hatások és az értékes külső linkek rosszindulatú eltérítése káros hatásokként jelentkeznek. Alapvetőbb, hogy a több évtizedes múltra visszatekintő cikkek korábbi önmaguk héjaként maradnak meg, elszakadva eredeti forrásuktól és kontextusuktól. És a probléma túlmutat az újságíráson. Egy 2014-es tanulmányban például a kutatók azt találták, hogy a Legfelsőbb Bíróság véleményeiben lévő hiperhivatkozások közel fele olyan tartalomra mutatott, amely vagy megváltozott az eredeti közzététel óta, vagy eltűnt az internetről.