Tudjuk, hogy a traktorosok élete nem csak játék és mese, de lehet, hogy hamarosan nem lesz már rájuk szükség.

A TSZ-ek idejében a traktorosok abszolút részei voltak a mezőgazdasági „utcaképnek”. Mára ez a foglalkozás egészen kikopott a köztudatból, pedig létezik még mindig. Csakhogy, ezek a derék emberek nem lehetnek nyugodtak, mert olyan munkaerő érkezhet, ami nemcsak a munkanapot, de az éjszakát is végig tudja dolgozni. Sőt, ha nem lenne olyan, hogy üzemanyag, akkor meg sem állna egy pillanatra sem, csak akkor, amikor végzett a táblával.

Ez a víziója a seattle-i agrártechnológiai startupnak, a Carbon Roboticsnak, amely legújabb termékével, a Carbon AutoTractorral jelentkezik. Ez egy mesterséges intelligencia által vezérelt, autonóm platform, amely a meglévő mezőgazdasági gépekre szerelhető, megoldást kínálva a munkaerőhiányra és a termelékenység növelésére. Merthogy a tengerentúlon a gazdáknak az egyik legnagyobb problémája, hogy nincs munkaerő, és így értelemszerűen a traktorosok is kevesen vannak.

A 2018-ban alapított Carbon Robotics eddig főként a LaserWeeder nevű eszközéről volt ismert, amely egy traktor mögé csatlakoztatható és mesterséges intelligenciát, valamint számítógépes látástechnikát használó gyompusztító szerkezet, méghozzá lézerrel. Most pedig az van, hogy már nem kellenek traktorosok, mert az automata gyomirtót önjáró munkagép húzhatja, ami AutoTractor névre hallgat.

Az ezt irányító Carbon Autonomy Kit több komponensből áll, amelyek részben a traktor tetejére, részben a belsejébe kerülnek. A rendszer kamerákat, biztonsági radart, ütközésvédelmi lökhárítót és egy elektronikai vezérlődobozt tartalmaz, amely irányítja a traktort és annak mezőgazdasági tevékenységeit. A működés egyik kulcsa a Carbon Robotics távoli felügyeleti és irányítási rendszere, amely a washingtoni Richlandben található. Képzett operátorok bárhonnan figyelemmel kísérhetik a személyzet nélküli traktorokat, és szükség esetén átvehetik az irányítást, ha az AutoTractor váratlan akadályba ütközik, például egy öntözőcsőbe vagy esetleg a földeken kóborló állatba.

Az AutoTractor önvezető készlete kezdetben a John Deere 6R és 8R sorozatú traktorokkal kompatibilis, és nem igényel tartós módosításokat. A telepítés kevesebb mint 24 óra alatt elvégezhető, és a traktorok igény szerint válthatnak az autonóm és a manuális üzemmód között. A LaserWeederen túl az AutoTractor olyan művelőeszközöket is vontathat és irányíthat, amelyek talajelőkészítési feladatokat, szántást, kultivátorozást, tárcsázást, vagy éppen kaszálást végeznek, mindezt vezetőfülkében ülő traktorosok nélkül.