Több mint egy évtized után úgy tűnik, a Google csendben elengedte az első generációs Google Chromecast kezét — csak éppen erről a felhasználók egy része nem kapott külön értesítést, helyette egyszerűen azt tapasztalta, hogy a készülékük egyik napról a másikra gyakorlatilag használhatatlanná vált.

Az elmúlt hetekben világszerte tömegesen érkeztek a panaszok: az eredeti Chromecastok vagy teljesen leálltak, vagy képtelenné váltak arra, amire tervezték őket — vagyis hogy tartalmat streameljenek. Különösen ironikus, hogy még a YouTube, a Google saját szolgáltatása sem mindig hajlandó együttműködni velük.

Pedig ezek az eszközök nem valami elfeledett múzeumi relikviák. Az első Chromecast 2013-ban jelent meg, és elképesztően népszerű lett, mert olcsón és egyszerűen tette „okossá” a televíziókat. Sokan a mai napig használják őket teljesen elégedetten — egészen mostanáig.

A Google hivatalosan már évekkel ezelőtt megszüntette a támogatást, az utolsó frissítés 2022-ben érkezett. Akkor még úgy tűnt, hogy az eszközök ugyan nyugdíjba vonulnak, de legalább csendben tovább működnek majd. Ehelyett most a felhasználók arra ébredtek, hogy a Chromecast egyszerűen nem hajlandó csatlakozni vagy streamelni.

A legszebb az egészben, hogy sokaknál bizonyos funkciók továbbra is működnek. A képernyőtükrözés például több esetben megmaradt, miközben a normál cast funkció összeomlott. Ez erősen arra utal, hogy nem hardverhibáról van szó, hanem valamilyen szoftveres vagy hitelesítési problémáról. Magyarul: jó eséllyel nem a felhasználók 13 éves pendrive méretű kütyüje romlott el egyszerre a világ minden pontján.

A közösségi fórumokon gyorsan felmerült, hogy egy lejárt biztonsági tanúsítvány állhat a háttérben. Ha ez igaz, az különösen kellemetlen képet fest a helyzetről: egy globálisan használt termék egyszerűen „kifutott az időből”, és senki nem foglalkozott vele időben.

A Google természetesen közölte, hogy „vizsgálja a problémát”. Ez technológiai fordításban általában valahol a „majd meglátjuk” és a „vegyél újat” között helyezkedik el.

És itt érünk el a történet legcinikusabb részéhez. Az újabb Chromecast modellek és a Google Casttal szerelt tévék természetesen hibátlanul működnek. Micsoda véletlen.

Persze lehet azt mondani, hogy 13 év hosszú idő egy streaming eszköz életében. És valóban az. Csakhogy a felhasználók joggal várhatják el, hogy egy működő hardver ne egyik napról a másikra váljon elektronikai hulladékká csak azért, mert egy több milliárd dolláros vállalat már nem akar foglalkozni vele.

Ha pedig nem érkezik javítás, akkor az első Chromecast végül nem technológiai korlátok miatt hal meg, hanem azért, mert valahol valaki már nem tartotta fontosnak fenntartani a működését. Egy olyan eszközét, amely annak idején gyakorlatilag új kategóriát teremtett a streaming piacon.

Akik most kénytelenek lecserélni a készüléküket, azok számára alternatíva lehet a Google TV Streamer, a NVIDIA Shield TV vagy az Apple TV 4K. Vagyis pontosan az, amit a technológiai ipar a legjobban szeret: új hardvert venni egy olyan régi helyett, ami valójában még működhetne.