Vagy legalábbis a szelleme, hiszen két évtized után a jelek szerint újraindulhat a szuperszonikus polgári repülés. Jön a Boom XB-1.

Több mint két évtizedes szünet után ismét közeledhet a szuperszonikus utasszállítás valósága. Az amerikai Boom cég legújabb fejlesztésű XB-1 prototípusa január végén sikeresen átlépte a hangsebességet a Mojave-sivatag felett. A sikeres tesztrepülés nyomán a cég 130 előrendelést kapott, ami komoly lendületet adhat a program további fejlesztésének.

Történet

A Boom XB-1 prototípusa az elmúlt egy évben tizenkettes tesztrepülést hajtott végre, de most fordult először, hogy elérte a hangsebességet. A gép pontosan 1,122 Mach-ra gyorsult, ami 1362 km/h-s sebességnek felel meg. A Boom ezzel két fontos elsőséget is megszerzett: ez lett az első Amerikában épített polgári szuperszonikus gép, valamint a világon az első olyan szuperszonikus repülő, amelyet egy magáncég önállóan fejlesztett ki.

Jövő

A szuperszonikus utasszállítás legutóbbi aranykora 2003-ban ért véget, amikor a Concorde utolsó járatát teljesítette. Az azóta eltelt 21 évben nem volt olyan utasszállító gép, amely képes lett volna meghaladni a hangsebességet. A Boom célja, hogy még az évtized vége előtt szolgálatba állítsa szuperszonikus gépeit, amelyek 64-80 utas szállítására lesznek képesek, 1,7 Mach sebességgel. Ez nagyjából a jelenlegi kereskedelmi repülőgépek sebességének kétszerese.

Gazdasági kihívások és lehetőségek

A Concorde végét elsősorban a magas üzemeltetési költségek okozták, de a Boom vezérigazgatója szerint a modern technológiák segítségével a szuperszonikus repülés költségei jelentősen csökkenthetők. „Ha gyorsabb repülőink vannak, kevesebb is elég belőlük. Egy gyorsabb repülőgép sokkal emberhatékonyabb és tőkehatékonyabb is” – nyilatkozta a cég vezetője.

A Boom fejlesztései ismét megnyithatják az utat a szuperszonikus repülés felé, így a következő években izgalmas időszak várhat a repülési iparra és az utazók millióira.